臉書收購CRM軟件Kustomer遭深入調(diào)查：美國監(jiān)管盯上“垂直收購”

據(jù)報(bào)道，美國財(cái)經(jīng)科技媒體The Information報(bào)道稱，F(xiàn)acebook正計(jì)劃收購創(chuàng)業(yè)公司Kustomer。盡管這對(duì)Facebook而言只是一筆小交易，但卻遭到了美國監(jiān)管機(jī)構(gòu)的深入調(diào)查。

Facebook于去年11月底宣布將以10億美元的價(jià)格收購Kustomer。Kustomer規(guī)模不大，銷售客戶關(guān)系管理（CRM）軟件，遠(yuǎn)離Facebook核心的社交媒體和虛擬現(xiàn)實(shí)等業(yè)務(wù)。盡管如此，兩名知情人士表示，2月中旬，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)（FTC）正在對(duì)這筆交易展開深入調(diào)查。

以往，這樣規(guī)模的交易甚至都不會(huì)引起美國監(jiān)管部門的關(guān)注。然而，隨著監(jiān)管部門深入調(diào)查Facebook此前收購Instagram和WhatsApp這兩筆大交易，該公司宣布的任何小規(guī)模交易也都受到審視。

通常，只有很少一部分并購交易會(huì)受到監(jiān)管部門的調(diào)查。FTC此舉表明，美國政府部門正越來越多地審查沒有直接競爭關(guān)系的公司之間的交易。在這起并購中，審查可能會(huì)引發(fā)更多問題：Kustomer在CRM軟件領(lǐng)域的競爭對(duì)手已經(jīng)暗示，可能會(huì)正式反對(duì)這筆交易。

Facebook官方的說法是，收購Kustomer是為了支持在Instagram和WhatsApp等平臺(tái)上快速增長的電商業(yè)務(wù)，目前這兩大平臺(tái)已經(jīng)支持企業(yè)付費(fèi)與用戶互動(dòng)。Kustomer提供的工具幫助各類企業(yè)，例如連鎖餐廳Sweetgreen和智能家居設(shè)備廠商Ring通過電子郵件、Twitter私信、Facebook Messenger、Instagram和WhatsApp等工具去管理和聯(lián)系客戶。通過這筆收購，F(xiàn)acebook將可以更好地了解這些交易的具體信息。

然而，另四家CRM軟件公司的高管認(rèn)為，在這筆收購后，F(xiàn)acebook有可能會(huì)阻止它們的CRM產(chǎn)品連接至Facebook Messenger或WhatsApp，或者Facebook將優(yōu)先推薦使用Kustomer的軟件。目前，許多CRM產(chǎn)品通過API（應(yīng)用程序接口）連接至這些消息工具。

這些公司在這方面的擔(dān)憂可能會(huì)引發(fā)FTC的特別關(guān)注。FTC此前對(duì)Facebook提起的訴訟，以及各州檢察長提起的類似訴訟都指控，過去10年中，每當(dāng)Facebook感覺業(yè)務(wù)受到威脅時(shí)，就會(huì)切斷其他公司對(duì)Facebook API的訪問。作為證據(jù)，F(xiàn)TC的律師還公布了未具名的Facebook高管相關(guān)的內(nèi)部電子郵件。

Kustomer競爭對(duì)手的高管還提出，如果Facebook將Kustomer的軟件作為免費(fèi)工具提供給廣告客戶，它們的業(yè)務(wù)就可能因此喪失?？紤]到Facebook在CRM軟件市場的份額很小，監(jiān)管部門可能也很難去追究這個(gè)問題。這些高管沒有透露，他們是否會(huì)與FTC的律師交流自己的擔(dān)憂，敦促FTC阻止這筆交易。

Facebook在此前宣布這筆交易時(shí)表示，將繼續(xù)支持其他CRM工具，提供多種選擇。在調(diào)查中，F(xiàn)TC可能會(huì)核實(shí)這些承諾，并在法庭上迫使Facebook做出承諾。

Facebook發(fā)言人在聲明中表示，該公司期待向監(jiān)管機(jī)構(gòu)證明，這筆交易有利于市場競爭，能帶來更多的選擇和更好的服務(wù)。Kustomer沒有對(duì)此事做出評(píng)論。FTC則拒絕置評(píng)。

在反壟斷監(jiān)管體系中，F(xiàn)acebook對(duì)Kustomer的這類收購被稱作“垂直收購”，因?yàn)閮杉夜緵]有正面競爭關(guān)系。多年來，美國反壟斷監(jiān)管部門在很大程度上都沒有去關(guān)注這類交易。簡單來看，與收購Instagram這樣的交易相比，F(xiàn)acebook收購Kustomer對(duì)普通用戶的影響很小。

然而，這樣的收購也在受到越來越多的審視。在拜登政府執(zhí)政期間，隨著美國科技巨頭嘗試進(jìn)一步通過收購實(shí)現(xiàn)增長，這樣的趨勢可能會(huì)越來越明顯。FTC代理主席瑞貝卡·斯勞特（Rebecca Kelly Slaughter）此前已經(jīng)直言不諱地指出，有必要暫停或阻止垂直收購。

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