美媒:美司法部起訴蘋果避重就輕,為何不直指應(yīng)用商店問題

3月25日消息,彭博科技記者馬克·古爾曼(Mark Gurman)最近評論稱,在美國司法部對蘋果公司的訴訟中,似乎存在一種對過時(shí)或次要問題的過分關(guān)注,而忽視了更緊迫、更重要的問題。

例如,蘋果為了適應(yīng)行業(yè)趨勢和外部壓力,已經(jīng)對其超級應(yīng)用功能進(jìn)行了擴(kuò)展,對流媒體游戲服務(wù)進(jìn)行了開放,并且計(jì)劃引入增強(qiáng)信息服務(wù)(RCS)。這些舉措表明蘋果正在努力調(diào)整其策略,以更好地滿足市場需求和監(jiān)管環(huán)境的變化。

其他一些指控更為合理,如智能手表支持不足和對近場通訊(NFC)技術(shù)的限制,反映了蘋果在維護(hù)其產(chǎn)品和服務(wù)獨(dú)特性時(shí)可能采取的排他性措施,這些做法可能會(huì)阻礙市場競爭和創(chuàng)新。

然而,古爾曼強(qiáng)調(diào),訴訟并未充分涉及對蘋果應(yīng)用商店所需的根本改革。應(yīng)用商店是蘋果生態(tài)系統(tǒng)的核心,其管理政策和運(yùn)營方式是公眾和開發(fā)者廣泛關(guān)注的焦點(diǎn)。這包括開發(fā)者申訴的處理方式、收費(fèi)結(jié)構(gòu),以及應(yīng)用審查過程等,這些方面都是亟需改進(jìn)的地方。

盡管存在上述缺陷,古爾曼認(rèn)為,這場訴訟及其背后的監(jiān)管審查可能促成蘋果公司運(yùn)營方式的顯著變化。這種變化可能不僅影響蘋果如何對待開發(fā)者和競爭對手,也可能影響其產(chǎn)品和服務(wù)的開放性,以及與用戶的互動(dòng)方式。這表明,盡管訴訟集中在某些可能不那么關(guān)鍵的問題上,但它仍可能成為推動(dòng)蘋果進(jìn)行重要改革和調(diào)整的催化劑。

以下是翻譯內(nèi)容:

在對蘋果的訴訟中,美國司法部似乎更加關(guān)注于一些過時(shí)或不那么關(guān)鍵的問題,反而錯(cuò)過了解決更為迫切問題的機(jī)會(huì)。

盡管蘋果一直努力維護(hù)其友好的公共形象,但深入了解后不難發(fā)現(xiàn),它實(shí)際上是一家積極主動(dòng)的公司。這一點(diǎn),只需看看那些突然被蘋果拋棄的供應(yīng)商,或是被其驅(qū)逐出市場的應(yīng)用開發(fā)者,便可見一斑。

蘋果也并非一家歡迎開放或競爭的公司。它長期以來一直拒絕將其iMessage應(yīng)用引入安卓平臺(tái),直到面對越來越大的壓力,才勉為其難地同意采用跨平臺(tái)的RCS(Rich Communication Services,增強(qiáng)信息服務(wù))系統(tǒng)。蘋果迫使開發(fā)者使用其應(yīng)用內(nèi)購買系統(tǒng),規(guī)避云游戲服務(wù),并始終不愿開放其“免接觸式支付芯片”給外部應(yīng)用,所有這一切都是因?yàn)樗MWo(hù)自己的封閉生態(tài)系統(tǒng),避免受到競爭對手的干擾。

這些都為美國司法部上周對蘋果提起的反壟斷訴訟提供了大量素材。然而,訴訟主要關(guān)注的卻是一些已經(jīng)過時(shí)的論點(diǎn),或者是蘋果已經(jīng)解決的問題。更加令人質(zhì)疑的是,它竟提出了一個(gè)說法,即蘋果為了傷害競爭對手而讓自己的產(chǎn)品變得更糟。此外,美國司法部還將蘋果的成功歸功于2001年與微軟達(dá)成的反壟斷和解協(xié)議。

但是,本案最大的缺陷可能在于:美國司法部幾乎無法提供確鑿的證據(jù)來證明蘋果確實(shí)損害了消費(fèi)者的利益。

該訴訟聲稱,人們之所以一直選擇使用iPhone,主要是因?yàn)樘O果設(shè)置了重重障礙,讓人們難以更換服務(wù),而不是因?yàn)槿藗冋嫘南矚giPhone。美國司法部甚至聲稱,蘋果試圖通過新版的CarPlay來傷害汽車制造商,僅僅因?yàn)樗紦?jù)了更多的儀表板空間。然而,這項(xiàng)服務(wù)對消費(fèi)者和汽車品牌而言都是完全可選擇的,并且在短期內(nèi)也并未顯示出普及的趨勢。

更令人驚訝的是,美國司法部還做出了頗為荒謬的斷言,稱蘋果對iPhone的嚴(yán)格控制導(dǎo)致了亞馬遜和微軟在智能手機(jī)領(lǐng)域的慘敗。訴訟進(jìn)一步指出,禁止云游戲應(yīng)用是為了推動(dòng)更昂貴的iPhone硬件銷售,而蘋果還應(yīng)為讓用戶更難以轉(zhuǎn)向安卓平臺(tái)的學(xué)習(xí)曲線負(fù)責(zé)。

實(shí)際上,蘋果的一些做法確實(shí)引起了人們的擔(dān)憂,但遺憾的是,美國司法部在這些真正關(guān)鍵的問題上所投入的時(shí)間相對較少,反而將精力集中在了顯得對現(xiàn)代技術(shù)缺乏了解、不夠成熟的指控上。

美國司法部對蘋果公司提起的訴訟涵蓋了五個(gè)關(guān)鍵指控:

首先,蘋果被指控阻礙了“超級應(yīng)用”的發(fā)展,這類應(yīng)用整合了多種小應(yīng)用于一個(gè)綜合平臺(tái)之內(nèi)。

其次,蘋果不支持云流媒體游戲服務(wù),該服務(wù)通過數(shù)據(jù)中心運(yùn)行并可直接傳輸至iPhone,供用戶體驗(yàn)。

第三,蘋果禁止在iPhone上使用第三方短信應(yīng)用來發(fā)送信息,同時(shí),其自有的iMessage軟件也無法在安卓系統(tǒng)上使用。

第四,蘋果在支持第三方智能手表方面存在缺陷,尤其是在接收通知等功能上。

最后,蘋果禁止第三方應(yīng)用使用其近場通訊(NFC)技術(shù)進(jìn)行面對面支付。

針對這些指控,讓我們快速回顧前三項(xiàng)。這些指控要么已由蘋果通過更新或政策調(diào)整得到解決,要么存在誤導(dǎo)性:

關(guān)于“超級應(yīng)用”的指控,蘋果于今年1月實(shí)際上已經(jīng)擴(kuò)展了超級應(yīng)用的功能,使得開發(fā)者能更便捷地將小應(yīng)用嵌入到自己的應(yīng)用中。需要指出的是,許多超級應(yīng)用一直都得到了蘋果的支持。它們在美國市場未能大獲成功的原因,并不完全是因?yàn)樘O果的限制,而是它們未能在文化層面得到廣泛接納,F(xiàn)acebook等少數(shù)例外除外。具有諷刺意味的是,通常只有大型企業(yè)才有能力開發(fā)超級應(yīng)用,而這類應(yīng)用往往會(huì)對小型開發(fā)者構(gòu)成威脅,那么美國司法部對此又應(yīng)如何應(yīng)對?

至于流媒體游戲服務(wù)的指控,蘋果在今年1月也已經(jīng)對其進(jìn)行了開放,支持開發(fā)者創(chuàng)建可以訪問游戲庫的應(yīng)用。事實(shí)上,蘋果一直允許開發(fā)者提供基于云端的游戲服務(wù),但之前確實(shí)對微軟、英偉達(dá)等公司施加了限制,不允許它們推出能訪問完整云資源庫的應(yīng)用。這是一個(gè)引人關(guān)注的議題,不過,值得注意的是,這一爭議已在四年前引發(fā)廣泛討論。

最后,就短信應(yīng)用的指控而言,蘋果在2023年宣布了一項(xiàng)重要更新:隨著iOS 18的更新,增強(qiáng)信息服務(wù)(RCS)預(yù)計(jì)將在2024年底引入iPhone,標(biāo)志著互操作性的新時(shí)代即將到來。不過,我們也要承認(rèn),蘋果并未開放給第三方開發(fā)者在其設(shè)備上發(fā)送短信的權(quán)限,同時(shí),iMessage服務(wù)遷移到安卓平臺(tái)的可能性幾乎可以說是無望的。

公平地講,若非因?yàn)檫@場訴訟及全球范圍內(nèi)的監(jiān)管壓力,蘋果可能不會(huì)這么迅速地做出上述改變。同時(shí),似乎沒有什么可以阻止美國政府追究蘋果過去的行為,這與歐盟針對流媒體音樂服務(wù)所采取的措施類似。隨著案件的進(jìn)展,我們有理由相信美國司法部的律師們會(huì)保留更多的信息和證據(jù)。

對于最后兩項(xiàng)指控,它們顯然更具有合理性:

關(guān)于智能手表的支持問題,iPhone的操作系統(tǒng)與Apple Watch的協(xié)同效果確實(shí)是市場上最佳的。這背后明顯反映了蘋果的戰(zhàn)略意圖——推廣其自有智能手表銷售,并試圖將消費(fèi)者更緊密地綁定在自己的生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)。盡管蘋果也提到了隱私和安全的考量,但不可否認(rèn)的是,其對第三方設(shè)備的支持,特別是智能手表方面確實(shí)存在不足。從技術(shù)上看,這并非難以解決的問題。

此外,蘋果還以安全和隱私為理由,阻止外部公司使用其近場通信(NFC)技術(shù)開發(fā)與Apple Pay競爭的支付系統(tǒng)。然而,更合理的推測是,蘋果此舉旨在保護(hù)其通過每筆Apple Pay交易所獲得的豐厚傭金。值得一提的是,蘋果已在歐洲開放了NFC接入,并聲稱其在美國的相關(guān)技術(shù)工作也在積極進(jìn)行中。

在這關(guān)鍵時(shí)刻,我們還不清楚美國最終對蘋果有何期望——是要求其支付巨額罰款,改變其現(xiàn)有做法,還是兩者兼而有之。但無論結(jié)果如何,可以預(yù)見的是,蘋果很可能會(huì)對其軟件進(jìn)行全面的改革,并逐步采納其在歐洲所被迫實(shí)施的措施。

預(yù)計(jì),蘋果將不僅會(huì)在美國向第三方開放NFC技術(shù),還會(huì)進(jìn)一步擴(kuò)展對外部智能手表、應(yīng)用商店、應(yīng)用內(nèi)支付服務(wù)、物理追蹤器、瀏覽器引擎和語音助手的支持。毫無疑問,蘋果還將需要使iPhone的數(shù)據(jù)傳輸過程更加便捷。然而,有一點(diǎn)可以確定的是,將iMessage引入安卓系統(tǒng)的可能性,鑒于蘋果方面的堅(jiān)定反對,似乎將永遠(yuǎn)不會(huì)實(shí)現(xiàn)。

令人頗為費(fèi)解的是,這場訴訟并未把焦點(diǎn)更多地放在蘋果應(yīng)用商店上——一個(gè)明顯需要徹底改革的領(lǐng)域,無論是收費(fèi)結(jié)構(gòu)、應(yīng)用審查流程還是開發(fā)者指導(dǎo)方針等方面。作為一個(gè)自喬布斯時(shí)代以來已有二十年歷史的系統(tǒng),應(yīng)用商店顯然顯示出了其時(shí)代的痕跡,迫切需要一次全面更新。

然而,美國司法部的這場訴訟似乎并不是推動(dòng)這些必要變革的最佳方式。訴訟自有其固有的運(yùn)作邏輯,可能會(huì)因?yàn)橐恍┖翢o根據(jù)的指控而分散對更迫切問題的關(guān)注。鑒于蘋果為律師和說客所設(shè)的預(yù)算幾乎無限,且其首席執(zhí)行官對和解持有否定態(tài)度,這一策略無疑充滿了風(fēng)險(xiǎn)。蘋果方面已明確表示,這場訴訟“在事實(shí)和法律層面均存在謬誤”,并計(jì)劃“積極抗辯”。

盡管如此,有一點(diǎn)似乎十分清楚:無論蘋果在這場訴訟中勝敗如何,其未來的運(yùn)營方式都將經(jīng)歷顯著變化。(小?。?/p>

極客網(wǎng)企業(yè)會(huì)員

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2024-03-25
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