「硅谷最神秘科技公司」Palantir正游走于危險(xiǎn)的邊緣

作者：孫小彪

神秘的硅谷數(shù)據(jù)分析公司Palantir Technologies在失去了重要的網(wǎng)絡(luò)安全客戶之后，其他一些企業(yè)級客戶也相繼失去了耐心，Palantir大有眾叛親離之勢。

2016年12月14號，Palantir Technologies的CEOAlexKarp進(jìn)入特朗普大樓參加科技領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)議

作為一家“黑馬”公司，Palantir總是顯得那么神秘，其帶給外界的印象往往就是強(qiáng)大的背景、前沿的技術(shù)和高額的估值，他們?yōu)榭蛻籼峁┌ňW(wǎng)絡(luò)安全服務(wù)和數(shù)據(jù)分析在內(nèi)的多項(xiàng)服務(wù)。

2014年，黑客攻擊了知名的零售企業(yè)家得寶公司（Home Depot）的信用卡系統(tǒng)，導(dǎo)致其用戶的信息安全受到威脅。這次事件之后Home Depot積極向Palantir尋求合作，期待后者加強(qiáng)其網(wǎng)絡(luò)安全防御能力，其在Palantir的客戶代號為“夏洛克”（ Sherlock）。

但雙方的蜜月期好景不長，在去年12月份的時(shí)候，由于價(jià)格方面的原因，Home Depot決定與Palantir終止合作關(guān)系，而且Home Depot認(rèn)為自己也有能力完成大部分的安全工作。

然而，事情并未就此打住，Palantir仍不死心，派遣員工在Home Depot內(nèi)部的其他部門招攬業(yè)務(wù)，并且竟然有公司安全部門為此買單，這點(diǎn)也讓Home Depot大為光火。

最終，雙方的合作還是走向了破裂，這也意味著Home Depot又為Palantir自2015年開始的“解約潮”添了一把火。

據(jù)了解，包括可口可樂、美國運(yùn)通（American Express）以及納斯達(dá)克（Nasdaq）在內(nèi)的多家公司也都對Palantir開出的價(jià)格很不滿意，而Home Depot的退出則表明，Palantir通過所謂的“20%的預(yù)付款”來代表其實(shí)際交易規(guī)模的這種商業(yè)模式并不能可行。

當(dāng)年Home Depot與Palantir的合同被認(rèn)為是有史以來最大的網(wǎng)絡(luò)安全交易協(xié)議，Palantir高層隨后便以該協(xié)議為籌碼來吸引更多客戶。可如今，隨著Home Depot的退出，Palantir的收入預(yù)期將明顯下滑。

對于此次合作破裂，雙方都表示回避。Home Depot的發(fā)言人態(tài)度消極，“我們不會(huì)公開討論我們的網(wǎng)絡(luò)安全業(yè)務(wù)?！倍鳳alantir發(fā)言人更是不作任何表態(tài)。

硅谷神秘“獨(dú)角獸”的養(yǎng)成

成立于2004年的Palantir由硅谷著名風(fēng)險(xiǎn)投資家彼得·蒂爾（Peter Thiel）一手扶持而成，而Palantir這個(gè)名字就來自Thiel鐘愛的《指環(huán)王》中一個(gè)可以穿越時(shí)空、洞察一切的水晶球“Palantiri”，而這也就契合Thiel創(chuàng)立Palantir的初衷：用技術(shù)維護(hù)世界，保障人們的人身和隱私安全。

在Palantir成立早期，它就受CIA資助，所以無論是從它與華盛頓的關(guān)系還是董事會(huì)構(gòu)成來講，Palantir都頗具神秘感。而200多億美元的估值又使得Palantir輕而易舉的成為硅谷最知名的“獨(dú)角獸”之一，各方也都認(rèn)為Palantir的IPO已經(jīng)不遠(yuǎn)了。

Palantir目前有兩大核心產(chǎn)品，Gotham和Palantir，前者主要用于國防安全領(lǐng)域，后者更偏重于金融領(lǐng)域的應(yīng)用。其中，Gotham平臺曾在追捕本·拉登的行動(dòng)中承擔(dān)了大量的情報(bào)分析工作。而這也是建立在每款軟件數(shù)百萬美元的價(jià)格的基礎(chǔ)上的。

Palantir憑借政府機(jī)構(gòu)的訂單起家，其曾先后拿下CIA、美國國土安全局、FBI、美國國家安全局等關(guān)鍵部門的合同。特別是在2013年9月，Palantir拿下美國證監(jiān)會(huì)（SEC）高達(dá)1.96億美元的大單。

而近年來，隨著各種金融和商業(yè)公司業(yè)務(wù)的拓展，政府部門的業(yè)務(wù)營收已經(jīng)只占Palantir不到1/4的份額了，但鑒于后者在公眾間的影響力以及Thiel支持特朗普的競選等意義，Palantir仍舊看重政府部門的相關(guān)業(yè)務(wù)，其仍能收到政府機(jī)構(gòu)及大型企業(yè)的訂單。

雖然Palantir的業(yè)務(wù)范圍很廣，但網(wǎng)絡(luò)安全才是這家公司發(fā)展的重要戰(zhàn)略基石。在獲得了首批企業(yè)客戶之后，Palantir迅速在網(wǎng)絡(luò)安全服務(wù)上站穩(wěn)腳跟，并準(zhǔn)備為企業(yè)客戶進(jìn)一步提供數(shù)據(jù)處理服務(wù)。

據(jù)Palantir前雇員介紹，公司設(shè)置有所謂的“杠桿”職位，即專門為公司簽署更多的業(yè)務(wù)。“他們會(huì)為客戶找到一個(gè)亟待解決的特定問題，然后以此問題為誘餌，擴(kuò)大業(yè)務(wù)范圍，向客戶兜售更多的服務(wù)?！?/p>

Palantir業(yè)務(wù)拓展工程師Sam Jones在郵件中將其描述為，“解決網(wǎng)絡(luò)問題后，商業(yè)的大門就向我們敞開了?！?/p>

Home Depot與Palantir的糾葛

Palantir與Home Depot的合作始于一次危機(jī)。2014年，Home Depot遭受了美國最大規(guī)模的企業(yè)網(wǎng)絡(luò)攻擊，Palantir迅速派出專家進(jìn)行分析，發(fā)現(xiàn)有5600萬個(gè)信用卡或借記卡賬戶受到波及。二者的初次接觸最終發(fā)展為商業(yè)合作，Palantir的工程師使用三種監(jiān)控策略來維護(hù)Home Depot的網(wǎng)絡(luò)安全。

當(dāng)時(shí)，Home Depot信息技術(shù)副總裁Daniel Grider稱贊Palantir“簡直棒極了”，表示出極大的信任。當(dāng)Home Depot新任首席信息安全官JamilFarshchi對Palantir的價(jià)格提出質(zhì)疑時(shí)，Palantir干脆回答，“Grider讓我們放手去干，不用擔(dān)心錢的問題?！?/p>

在這兩年的合作中，Home Depot每年需要向Palantir支付500萬美元，其中還不包括云存儲(chǔ)費(fèi)用。但即便如此，Palantir內(nèi)部還期望進(jìn)一步提高價(jià)格，并且延長合作時(shí)間。

據(jù)一封內(nèi)部郵件披露，2014年12月召開合同洽談會(huì)時(shí)，Palantir高管MelodyHildebrandt認(rèn)為雙方合同能延長至5年半，收入預(yù)期將達(dá)到3750萬美元。而就2015年1月的一份備忘錄顯示，Palantir甚至還期待可以將交易總額進(jìn)一步拉升至6000萬美元，毫無疑問這將是Palantir有史以來最大的網(wǎng)絡(luò)安全訂單。

2016年，Home Depot與Palantir關(guān)系急轉(zhuǎn)直下。當(dāng)Home Depot首次威脅要終止合作時(shí)，Palantir提出了降價(jià)的優(yōu)惠條件。但當(dāng)時(shí)Home Depot去意已決，已經(jīng)決定用自己的團(tuán)隊(duì)來完成Palantir的工作。

可Palantir仍不肯放手，公司甚至密切注意Home Depot的高層調(diào)動(dòng)。在Farshchi被解雇前，Palantir就討論過Home Depot首席信息安全官的人選，甚至該職位的工資水平，試圖盡最大努力保留住這塊“肥肉”。

2015年4月，在Home Depot的一次慈善活動(dòng)上Jones對同事講到，“IT行業(yè)對Palantir的敬畏眾所周知，我們處于領(lǐng)域‘核心’。”幾天后，Palantir的員工加入了Home Depot為退伍軍人建設(shè)家園的活動(dòng)，并一直聚會(huì)到凌晨，還在度假村打了高爾夫。

Palantir員工從Home Depot高層有關(guān)IT部門發(fā)展的談話中了解到了重要信息。他們還進(jìn)行了一些重要會(huì)談，“我們與一些中層管理人員談一些問題，隨后他們邀請我們?nèi)W斯?。ˋustin）打獵?！盝ones說。

在香檳與雪茄的陪襯下，Palantir員工又與Home Depot高層打了一夜撲克。Home Depot執(zhí)行副總裁兼首席信息官M(fèi)att Carey在撲克游戲中輸了很多。

“Matt開玩笑說，Palantir的人太聰明了，把所有人的錢都贏走了?！盝ones說。

但有時(shí)候，聰明反被聰明誤，Palantir前途突然變得撲朔迷離起來了。

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