雖然美國疫情仍在蔓延,但很多硅谷精英仍在舉辦派對,富豪們的私人飛機(jī)在各州飛來飛去,一切似乎都和往常一樣。有人稱,在美國,“新型冠狀病毒是窮人的病毒。”
“你這周末要去特拉維斯·卡蘭尼克(Travis Kalanick)的派對嗎?”幾周前在我手機(jī)上彈出這樣一條短信?!班?,不!”我回答說。我并沒有被邀請參加派對。但更重要的是,這則消息的出現(xiàn)正值卡蘭尼克所在的洛杉磯市疫情蔓延。
卡蘭尼克并不是唯一一個(gè)在百年一遇的疫情期間舉辦派對的硅谷精英。很多人在棕櫚泉和帕洛阿爾托舉行派對,在科羅拉多州的山坡上進(jìn)行商務(wù)會談,在夏威夷沖浪;億萬富翁們乘坐私人飛機(jī)環(huán)游世界,從這個(gè)州飛到那個(gè)州,從這個(gè)國家到另一個(gè)國家。一位與許多富有的科技公司首席執(zhí)行官和風(fēng)險(xiǎn)投資家關(guān)系密切的人稱:“所有這些富人都無法自拔。”“他們就是無法阻止自己舉辦派對、乘飛機(jī)參加社交活動,就好像一切都很正常?!?/p>
對這些硅谷精英來說,許多方面的情況比正常情況要好。在過去的五個(gè)月里,隨著科技股股價(jià)的飆升,一些科技公司首席執(zhí)行官的個(gè)人凈資產(chǎn)在一天之內(nèi)就增加了兩位數(shù)。蘋果或亞馬遜就是最好的例子。雖然已經(jīng)有1630萬美國人失業(yè),但蘋果目前市值已超過2萬億美元,亞馬遜公布上季度利潤達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的52億美元,是去年同期業(yè)績目標(biāo)的兩倍。
那么,這些硅谷精英在用他們的財(cái)富做什么呢?他們的生活和疫情之前并無二致。無數(shù)的億萬富翁飛到全美疫情最輕的地方。一位身價(jià)數(shù)十億、擁有幾處房產(chǎn)的投資者告訴他的朋友,疫情剛開始時(shí)自己在邁阿密,那里的確診病例最少;當(dāng)佛羅里達(dá)有點(diǎn)危險(xiǎn)苗頭的時(shí)候,他又飛到了洛杉磯;而現(xiàn)在當(dāng)加州已經(jīng)成為疫情的溫床時(shí),他已經(jīng)在紐約享受這個(gè)季節(jié)的戶外美食。洛杉磯的另一位億萬富翁舉辦奢華的晚宴派對,現(xiàn)場有護(hù)士在戶外對來訪者進(jìn)行15分鐘出結(jié)果的快速病毒檢測,一旦檢測結(jié)果呈陰性,就允許他們進(jìn)去用餐。還有一位投資者稱,他的一些同事湊錢在棕櫚泉每月花5萬美元租下一處大院,現(xiàn)在被用作團(tuán)體聚會場所。
對于那些不想待在美國的人來說,還有一個(gè)簡單的解決辦法。上周一份報(bào)道稱,超級富豪為獲得國際公民身份支付高達(dá)260萬美元的現(xiàn)金,然后乘坐私人飛機(jī)前往上述國家。當(dāng)然,并不是每個(gè)人都有自己的噴氣式飛機(jī);因此,飛機(jī)租賃價(jià)格一路飆升。私人飛機(jī)租賃公司NetJets一位女發(fā)言人稱,對私人航班的咨詢數(shù)量較前一年大幅上升,而且隨著疫情蔓延,這個(gè)數(shù)字還在繼續(xù)增長。這位發(fā)言人說,舉例來說,今年4月打電話給NetJets的人數(shù)較上年同期增加了60%,而6月份這一數(shù)字同比增加195%。
即使硅谷精英們被困在家里,也有很多新玩意可以幫助打發(fā)時(shí)間。當(dāng)我們大多數(shù)人都試圖培養(yǎng)一兩個(gè)戶外愛好以保持理智時(shí),科技工作者卻一直在購買新裝備。目前硅谷周圍最熱門的新玩意是Lift eFoil沖浪板,公司稱它是“沖浪、飛行和粉雪滑雪板”的結(jié)合體。這種裝置每臺售價(jià)1.2萬美元,需要充電2小時(shí),時(shí)速可達(dá)25英里,行駛時(shí)間可超過1小時(shí)。上個(gè)月,F(xiàn)acebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)被拍到在夏威夷度假時(shí)就騎著這樣一塊沖浪板。
對于那些喜歡騎自行車的人來說,選擇顯然是無窮無盡的,在某些情況下,一輛自行車相當(dāng)于買新房子的首付款。硅谷的大多數(shù)科技精英最近都選擇買下一款時(shí)髦的MATE自行車,這是一款在眾籌平臺Indiegogo上創(chuàng)建的折疊式電動自行車,售價(jià)2000美元。
此外,像售價(jià)20萬美元的Winnebago Revel房車銷量也正在飆升。
但富人與其他99%人最不同的地方,或許是他們孩子的教育。一位加州政府官員告訴我,一些公立學(xué)校的老師被請到比佛利山和帕洛阿爾托等較為富裕的地區(qū)去上私教,而事實(shí)證明,這種情況對學(xué)校系統(tǒng)來說是一個(gè)真正問題。其他負(fù)擔(dān)不起一個(gè)老師的孩子只能無所事事。正如一位醫(yī)生最近所說,“新型冠狀病毒是窮人的病毒?!薄拔覀兛吹剿诿绹毨鐓^(qū)蔓延,蔓延到不得不上班和外出謀生的貧困家庭,貧困家庭的孩子也無法得到合適教育?!?/p>
與此同時(shí),硅谷的貧富差距在不斷擴(kuò)大。此次疫情從側(cè)面也推動了整個(gè)美國科技行業(yè)的發(fā)展。扎克伯格的個(gè)人凈資產(chǎn)已經(jīng)達(dá)到1000億美元。杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)的個(gè)人財(cái)富又達(dá)到了一個(gè)令人眩暈的高度,他現(xiàn)在身價(jià)約為1900億美元。上個(gè)月其凈資產(chǎn)在一天之內(nèi)就增長了130億美元,創(chuàng)下了紀(jì)錄。埃隆·馬斯克(Elon Musk)很多時(shí)間都在因?yàn)樘厮估又莨S關(guān)閉而抱怨不已,但其資產(chǎn)凈值也在飆升;上周一他的財(cái)富達(dá)到848億美元,在一天之內(nèi)就增加了78億美元,成為全球第四富有的人。上個(gè)月,當(dāng)個(gè)人財(cái)富超越巴菲特時(shí)馬斯克說,“我真的一點(diǎn)都不在乎?!保ǔ匠剑?/p>
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