在阿里巴巴20周年年會上，馬云在近3000字的演講中，21次提到“技術”，他提醒所有人：“這次技術革命是人類有史以來最深刻的變革。技術革命所帶來的影響遠遠超越大家的想象?！彼o出一個新的斷言：“如果過去20年是互聯(lián)網(wǎng)公司的20年，那么未來的30年是用好互聯(lián)網(wǎng)技術的30年。”
這不是“不懂技術”的馬云第一次大談技術。
2009年，阿里巴巴在創(chuàng)立十年之際成立阿里云，當時很多巨頭對云計算的未來不置可否，2010年一次公開活動上，李彥宏表示，云計算只不過是新瓶裝舊酒，15年來沒有新東西，馬化騰則認為云計算要像水電一樣用還為時尚早，馬云當時表示：“云計算最后是一種分享，是數(shù)據(jù)的處理、存儲跟分享的機制，我們對云計算充滿信心、充滿希望。”現(xiàn)在阿里云已經(jīng)位居全球前三，亞太第一，參與全球云計算市場的爭奪。
在2016年的云棲大會上，馬云提出新零售的同時提出了新技術，他認為數(shù)據(jù)就是未來的石油，機器吃的不是電，而是數(shù)據(jù)。
或許正是因為馬云“不懂技術”，才對新技術保持一種開放接納的心態(tài)，正如他自己所言：“我最害怕的是老酒裝新瓶的東西，你看不清他在玩什么，突然爆發(fā)出來最可怕。一個新的東西出來后，我們會認真思考一下、關注一下，可能會有一些新的問題?！?/p>
今天，阿里巴巴已從一家人們印象中的商業(yè)公司，成為一家極具技術氣質(zhì)的科技公司，在阿里20周年年會演講中，馬云說：“阿里巴巴現(xiàn)在已經(jīng)變成了一家技術公司?！北鶅鋈叻且蝗罩⒗锍蔀橐患壹夹g公司是二十年如一日的技術堅持，數(shù)次攻堅克難，終于滴水穿石，阿里巴巴用二十年時間完成了一次技術的長征。
有著清晰的目標和沿著正確的路線努力，比努力本身更重要，在阿里的技術發(fā)展歷史上，一共有四次關鍵技術抉擇。
第一次是去IOE，第二次是飛天，第三次是中臺，第四次是達摩院。
去IOE：用業(yè)務倒逼技術發(fā)展
2005年，淘寶市場份額超過ebay呈現(xiàn)出王者之氣，然而阿里技術體系感受到越來越大的支撐壓力。
在數(shù)據(jù)庫體系上，淘寶最初用開源的LAMP架構(gòu)（Linux+Apache+MySQL+PHP），據(jù)阿里中間件技術部資深專家沈洵后來回憶，2006年隨著系統(tǒng)壓力越來越大，LAMP已經(jīng)無法滿足業(yè)務的需要，阿里面對新的技術選擇，選型了最成熟的商業(yè)數(shù)據(jù)庫Oracle，逐步形成了 IBM+Oracle+EMC 的架構(gòu)體系，這是當時大公司包括ebay們的普遍選擇。
“IOE”架構(gòu)相對封閉，容災成本高、運維成本高、快速擴容難,不適合互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)長期發(fā)展。兩年后，阿里工程師就發(fā)現(xiàn)IOE架構(gòu)已無法承載高速發(fā)展的業(yè)務，他們碰到了商業(yè)系統(tǒng)的邊界，環(huán)顧四周都找不到可以解決問題的商業(yè)系統(tǒng)。
業(yè)務不等人，阿里的工程師不得不再次選擇，他們先是在一些非重要業(yè)務應用上使用自己研發(fā)的系統(tǒng)，再逐步應用到核心業(yè)務。到了 2010 年1 月，阿里巴巴集團正式啟動去“IOE”計劃，采取“用橫向擴展替代縱向擴展、用開源代替商業(yè)軟件”的路線，用PC Server、MySql開源數(shù)據(jù)庫以及自主研發(fā)的系統(tǒng)來替代IOE結(jié)構(gòu)。2013年5月17日，支付寶最后一臺IBM小型機在下線，標志著阿里“去IOE”完成，這一過程僅僅歷時三年。
阿里推行去IOE是業(yè)務考量，卻有深遠意義，企業(yè)高度依賴IOE設備，一方面極大地增加了IT成本；另一方面它會限制企業(yè)在數(shù)字經(jīng)濟時代的靈活性以及創(chuàng)新性。
2009年阿里云正式上線、淘寶商城（天貓前身）打響了雙11第一槍，回頭看這兩件事很大程度決定了阿里今天的業(yè)務版圖。
在阿里業(yè)務正高速發(fā)展時，去IOE就像是在“高速路上換輪子”，對阿里來說是一個艱難的抉擇。阿里電商和金融業(yè)務對系統(tǒng)穩(wěn)定性要求都很高，數(shù)據(jù)庫出大問題后果不堪設想。在這種情況之下，一些公司可能還是會先“忍一忍”，尋求折中的辦法。但阿里還是果斷做出了第一次關鍵的技術選擇，用業(yè)務倒逼技術發(fā)展，并把這一思路延續(xù)至今。
天貓雙11是一個例子，用馬云的話說，雙11已是阿里生態(tài)的練兵場。隨著交易額的連年攀升，天貓雙11一次次考驗和倒逼阿里技術。2018 年天貓雙11 交易額突破2135 億，不論是淘寶、天貓還是支付寶，都沒出問題，阿里的技術能力與十年前已是云泥之別。
很長一段時間，阿里技術都不是“研究院”型，即先儲備大量的技術再找場景，阿里采取用業(yè)務倒逼技術發(fā)展的思路，只要業(yè)務高速發(fā)展，技術就會日益精進，反過來再驅(qū)動業(yè)務增長，形成一個正循環(huán)。阿里比誰都明白：不能落地到業(yè)務場景，不能解決實際問題的技術沒有任何價值。
建飛天：自主研發(fā)而不是用開源
互聯(lián)網(wǎng)的基礎計算架構(gòu)不只是數(shù)據(jù)庫體系，還有操作系統(tǒng)，跟去IOE平行推進的，是自建系統(tǒng)。
在阿里云正式推出前，阿里就決定要自主研發(fā)大規(guī)模分布式計算操作系統(tǒng)“飛天”，2009年春節(jié)后，阿里工程師敲下了飛天系統(tǒng)的第一行代碼。
飛天不是一款基于開源系統(tǒng)定制的系統(tǒng)，而是從0到1自主研發(fā)的國產(chǎn)云計算系統(tǒng)，阿里大可不必這么做，因為市面上有開源云平臺可選。
不過，為了確保對每一行代碼有控制力，可以隨時隨地無間斷升級且實現(xiàn)水平擴展，阿里云還是選擇了更難的技術路線，自主研發(fā)。阿里云技術研發(fā)負責人蔣江偉后來曾對媒體復盤說：“如果不是自主研發(fā)，我們根本無法應對雙11 32.5萬筆/秒的交易創(chuàng)建峰值。”
云端操作系統(tǒng)是一個宏大的工程，阿里自研充滿坎坷。不論是阿里云還是飛天，最初都沒有客戶敢用，在公司內(nèi)部也充滿爭議，甚至有很多人稱“阿里云之父”王堅是騙子，叫馬云不要聽他的。不過，馬云依然堅定支持阿里云。
馬云決定讓阿里金融（螞蟻金服前身）成為阿里云的第一個客戶，幫助阿里云試錯與成長，2010年4月阿里金融“牧羊犬”產(chǎn)品在飛天系統(tǒng)上線。
經(jīng)歷長達三年的技術攻關、數(shù)次推倒重來，飛天和阿里云終于迎來大成。2013年，阿里云發(fā)布飛天5K集群，成為全球首家調(diào)動服務器集群超過5000臺的云計算廠商；2017年，飛天已經(jīng)可以將遍布全球的百萬級服務器連成一臺超級計算機。
飛天成為阿里云的技術基石，正是因為打好了技術的“底子”，阿里云才可以一騎絕塵。Gartner的報告顯示，阿里云已經(jīng)連續(xù)兩年穩(wěn)居亞太市場第一?；陲w天，阿里云可以給客戶提供全球領先的計算能力，在向數(shù)據(jù)中心、智能平臺延展時游刃有余。
建飛天與去IOE進程幾乎平行，去IOE成就了阿里云，阿里云也成為中國企業(yè)去IOE的推手。在去IOE的過程中，阿里巴巴采取的是開源和自研兩條腿走路，核心技術自研是阿里的技術選擇。
飛天已成為阿里自主研發(fā)核心技術的品牌，成為很多場云棲大會的主題。在飛天操作系統(tǒng)外，飛天大數(shù)據(jù)平臺，也成為中國唯一自主研發(fā)的大數(shù)據(jù)計算引擎，單一引擎可將10萬臺服務器合為一體，是全球集群規(guī)模最大的計算平臺。
大中臺：用技術拓展商業(yè)邊界
2015年，馬云帶領阿里技術團隊參觀了成功打造《部落沖突》、《卡通農(nóng)場》、《海島奇兵》和《皇室戰(zhàn)爭》等經(jīng)典款游戲的 Supercell。Supercell 將游戲開發(fā)過程中公共和通用的游戲素材和算法整合起來，為小團隊提供工作的工具和框架，從而支持好幾個小團隊能夠在短時間內(nèi)開發(fā)出一款新的游戲，并鼓勵員工充分試錯，這家創(chuàng)造了年稅前利潤15億美元的公司，只有不到200名員工。
受到這一模式的啟發(fā)，半年后，阿里進行新一輪組織架構(gòu)升級，全面啟動中臺戰(zhàn)略，組建“大中臺，小前臺”的組織機制和業(yè)務體制。
中臺戰(zhàn)略被阿里移植到企業(yè)管理中，中臺將提煉各個業(yè)務條線的共同需求，整合集團的運營數(shù)據(jù)能力、產(chǎn)品技術能力，打造成組件化產(chǎn)品，以接口的形式提供給前臺各業(yè)務部門使用；前臺負責業(yè)務創(chuàng)新，“聽得到炮火的人”要靈活敏捷、不斷試錯、聚焦業(yè)務，快速適應瞬息萬變的市場；后臺則給中臺和前臺提供生產(chǎn)資料，如數(shù)據(jù)、計算、標準。
中臺連接前臺和后臺，基于后臺基礎資源包裝、整合和供給資源，助力前臺創(chuàng)新，中臺戰(zhàn)略涵蓋管理機制、組織機制、業(yè)務機制和技術機制。在技術層面阿里云將“雙中臺”作為四張王牌之一，“數(shù)據(jù)中臺”和“業(yè)務中臺”讓阿里巴巴經(jīng)濟體生態(tài)中的業(yè)務互聯(lián)互通，雙中臺給業(yè)務前臺提供創(chuàng)新的技術、數(shù)據(jù)、計算支持，業(yè)務端可以對后臺的數(shù)據(jù)進行深度充分挖掘，基于數(shù)據(jù)智能創(chuàng)新業(yè)務。
阿里的中臺不只是讓阿里生態(tài)業(yè)務可以不斷創(chuàng)新和實現(xiàn)數(shù)據(jù)智能，還基于阿里云開放實現(xiàn)了技術普惠，波司登等企業(yè)均通過阿里云中臺實現(xiàn)了數(shù)據(jù)智能，波士登庫存中心智能補貨系統(tǒng)有效減少缺貨損失21%，售罄率同比增長10%。
擁抱“中臺戰(zhàn)略”，是阿里技術的一次關鍵抉擇。“云”讓計算變得彈性和更加經(jīng)濟，但阿里已不滿足于只是提供基礎計算能力，而是要讓技術驅(qū)動創(chuàng)新和實現(xiàn)數(shù)據(jù)智能，正如在啟動中臺戰(zhàn)略時張勇所說的那樣：符合DT（數(shù)據(jù)技術）時代的更創(chuàng)新靈活的機制?！爸信_”讓技術可以成為創(chuàng)新的驅(qū)動，讓前端業(yè)務創(chuàng)新沒有后顧之憂，讓數(shù)據(jù)智能成為現(xiàn)實。
阿里啟動中臺戰(zhàn)略三年后，2018年開始，騰訊、百度、滴滴、京東、美團等大小巨頭調(diào)整組織架構(gòu)都提出了建設“中臺”的目標。巨頭們的選擇，再一次證明了阿里技術抉擇的前瞻性。
達摩院：探索基礎和顛覆性技術
2017年，三年投資千億，成立達摩院是阿里技術路線的一次關鍵轉(zhuǎn)變。
在達摩院前，阿里一直都是用業(yè)務倒逼技術，“去IOE”是適應快速增長的業(yè)務，“建飛天”是阿里云的戰(zhàn)略抉擇，“大中臺”則是倒逼DT時代業(yè)務創(chuàng)新的需要。一直以來，阿里都不是像一些“研究院”型公司先投入巨資研發(fā)技術再找場景。
2017年阿里再次作出新的抉擇，先是啟動“NASA計劃”，接著再與浙大共建“之江實驗室”研究基礎技術，醞釀一段時間后，在2017年10月的云棲大會上，阿里巴巴CTO張建鋒（行癲）宣布了阿里的達摩院，也是馬云當年在云棲大會演講的主題。
達摩院旨在招攬全球頂尖科研人才進行量子計算、人工智能、網(wǎng)絡安全、芯片技術、傳感器技術等底層信息技術研發(fā)，其在全球不同地區(qū)設立實驗室或聯(lián)合實驗室，啟動多個前沿創(chuàng)新計劃，計劃在三年內(nèi)投入啟動資金1000億元人民幣，馬云當時希望達摩院必須要面向未來，解決人類未來的問題；要服務全世界至少20億人口、解決1億的就業(yè)機會、創(chuàng)造1000萬個盈利企業(yè)，立足高遠。
這表明阿里開始從技術應用轉(zhuǎn)向做基礎和顛覆性技術的探索，頂尖的科學家和工程師都在成為阿里技術的中堅力量。
直接原因在于阿里到了新的發(fā)展階段。
張建鋒在發(fā)布達摩院時指出，科學是發(fā)現(xiàn)規(guī)律、技術是利用規(guī)律、工程則是實現(xiàn)規(guī)律，阿里巴巴第一階段做的事情是圍繞已有規(guī)律來實現(xiàn)，利用成熟技術，然而在這個過程中阿里巴巴對于發(fā)現(xiàn)和利用規(guī)律的需求日盛，比如雙11就是全球互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)獨一無二的商業(yè)場景，成熟技術很難支撐；再比如阿里云已很難通過采購成熟商業(yè)產(chǎn)品來滿足計算需求，因此，阿里巴巴必須在操作系統(tǒng)、數(shù)據(jù)庫甚至芯片、物聯(lián)網(wǎng)等底層進行布局，達摩院的建立，有利于阿里巴巴形成更強的底層技術實力。
科技公司的本質(zhì)是通過新技術來解決商業(yè)世界的問題，發(fā)明一個新產(chǎn)品解決了問題，但不能因此而止步不前，因為會有新技術、產(chǎn)品和模式更好地解決問題。因此，科技公司一直都要源源不斷地在技術上投入，創(chuàng)造新產(chǎn)品，更好地解決問題。阿里在前沿基礎技術投入上一躍走在世界前面。
探索基礎和顛覆性技術，長期來看則是阿里的技術情懷。阿里一直強調(diào)技術普惠，不論是做云計算、做螞蟻金服、去IOE、成立芯片公司平頭哥，都不只是希望“只有自己好”，而是要讓技術惠及到更多人，一方面是通過在阿里商業(yè)生態(tài)落地、驅(qū)動“前臺”創(chuàng)新，實現(xiàn)數(shù)據(jù)智能；另一方面則是開放給更多中小企業(yè)。
在20周年年會的演講中，馬云再次提到“普惠”，他說：“無論是人工智能還是大數(shù)據(jù)，還是快進入的5G、IoT時代，所有這些都希望解決人類三個問題：可持續(xù)發(fā)展、普惠和利他。這個世界如果做不到可持續(xù)發(fā)展，這個世界做不到普惠，技術普惠、金融普惠、機遇普惠，不能做到讓別人更好，那世界將變得越來越亂。如果技術不能解決這些問題，技術就毫無意義。”
提出阿里不是要做一家大公司或者強公司，而是要做好公司的馬云認為：
“技術的強大在于它給社會帶來的價值，給人類帶來的溫暖。阿里云、達摩院，阿里巴巴所有的技術部門、技術人員，用自己的能力、想象力給世界帶來機會，技術必須向善?！?/blockquote>20年后，阿里不是當年那個只會用現(xiàn)成技術來支撐業(yè)務的商業(yè)公司。阿里用快速發(fā)展的業(yè)務倒逼著阿里技術的日益精進，在去IOE和發(fā)展云計算的過程中，開始有意地自主研發(fā)核心技術。
在掌握足夠強大的領先技術后，阿里率先通過“中臺”戰(zhàn)略讓技術轉(zhuǎn)化到業(yè)務創(chuàng)新和數(shù)據(jù)智能中，實現(xiàn)技術的普惠。當實力強大，資金充沛，場景豐富后，阿里終于決定不再只為業(yè)務而研發(fā)技術，而是讓技術與業(yè)務并跑，技術不再因前臺業(yè)務而存在，它有了自己的使命。
復盤阿里技術演進路線不難發(fā)現(xiàn)，四個關鍵抉擇每一個都處于阿里20年進程的關鍵節(jié)點，每一次技術抉擇又影響了阿里后續(xù)的發(fā)展速度、戰(zhàn)略落地和想象空間。四次正確的技術戰(zhàn)略選擇，成就了今天的技術地位。
人們會問：為什么四次關鍵技術路線，阿里每一次都可以選擇正確？阿里在移動互聯(lián)網(wǎng)、人工智能諸多關鍵節(jié)點都作出了對的戰(zhàn)略抉擇，用馬云的話說是小錯不斷、大錯不犯，在我看來原因在于阿里有多年來堅守的價值觀和企業(yè)文化。技術文化和價值觀，是阿里文化和價值觀的一部分。
“不忘初心，方得始終”，阿里的四次關鍵技術抉擇是這八個字的生動詮釋。
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