魔咒失靈的蘋果，為什么沒能用AI“救市”？

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  • 2018-11-29 09:16:00
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原標(biāo)題：魔咒失靈的蘋果，為什么沒能用AI“救市”？

“年年唱衰蘋果，年年市值新高”的魔咒好像要失靈了。新iPhone訂單被砍、股價(jià)暴跌、市值被微軟反超，這一系列壞消息即使放在美國科技股齊齊頹靡的大背景之下，仍然顯得特別刺耳。

唱衰蘋果的聲音中，除了對于新硬件價(jià)格太貴、創(chuàng)新乏力的吐槽之外，還有不少是沖著蘋果的AI政策來的。當(dāng)谷歌、亞馬遜都把AI列在業(yè)務(wù)發(fā)展的第一順位，微軟甚至靠AI打一場翻身仗時(shí)，蘋果不溫不火的態(tài)度和當(dāng)前的成績似乎都不能令人滿意。

像在今年9月voicebot.ai的調(diào)查報(bào)告中，蘋果智能音箱HomePod在美國的占有率僅達(dá)到4.5%，不僅完全無力參與亞馬遜和谷歌的第一第二之爭，還深受“其他”類目中一些廉價(jià)品牌的影響。

科技界的技術(shù)風(fēng)潮更迭就是這樣，就像演藝圈里，一開始你做你的唱作藝人，我做我的流量鮮肉，可突然某一天開始流行在綜藝節(jié)目上比拼演技了，不去可能會被遺忘，去了沒演好，可能還會被群嘲。

當(dāng)然，即使在今天我們也并不認(rèn)為蘋果因此陷入困境，而且我們也能看到，蘋果在AI方面的探索速度正在不斷加快。一邊著手收購了大量音頻分析、智能推薦、AI開發(fā)等等相關(guān)領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)公司，一邊挖谷歌墻角帶走了曾經(jīng)的AI部門主管。

那么蘋果會以怎樣的姿態(tài)進(jìn)行“AI救市”，我們可以從蘋果AI的現(xiàn)狀出發(fā)進(jìn)行一些簡單的探討。

三岔口：蘋果的“后路”，全是AI

從很多跡象中都能看出，蘋果現(xiàn)在正在把重心逐漸從手機(jī)和PC產(chǎn)品中轉(zhuǎn)移。像盡管iPhone X用了十個月才達(dá)到6000萬的銷量，但在下一代產(chǎn)品中，蘋果仍然保持了較高的價(jià)格。又像是在今年的蘋果開發(fā)者大會上，蘋果難得的沒有推出硬件產(chǎn)品，而是著重介紹了軟件層面OS系統(tǒng)的更新。同時(shí)我們還能聽到一些關(guān)于蘋果視頻流媒體甚至蘋果造車的傳聞。

這并不代表著蘋果不再重視iPhone 和Mac系列，反而更像是一種找后路式的嘗試——如果不賣手機(jī)和和電腦，我們還能賣什么？

在安卓軍團(tuán)攻勢愈發(fā)迅猛的今天，蘋果的確應(yīng)該思考這個問題。

而蘋果為自己設(shè)置的“后路”是一條三岔口：通過iWatch、iPad以及HomePod關(guān)聯(lián)的Iot網(wǎng)絡(luò)擴(kuò)散硬件池；通過以AppleMusic為代表的內(nèi)容產(chǎn)品發(fā)展流媒體；擴(kuò)展ARkit、CoreML、Sirikit等開發(fā)工具鞏固應(yīng)用市場優(yōu)勢。

如果說原本的手機(jī)和電腦硬件基礎(chǔ)是蘋果的存量市場，那么蘋果目前就是在不斷增加iOS生態(tài)成員去鞏固存量市場，同時(shí)又通過流媒體和應(yīng)用市場在存量市場之中拓展增量。

其中蘋果的AI路徑，其實(shí)和這些“退路”是高度重疊的。蘋果最近在AI上的布局與舉措，同樣也是三管齊下。

首先，是通過HomePod為入口組建的HomeKit家庭物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)。

雖說HomePod比起Echo這類競品來，最大的優(yōu)勢是音質(zhì)感人，但HomePod所設(shè)置的六個麥克風(fēng)陣列和A8芯片，也確實(shí)是沖著家庭場景語音交互中心去的。而從2014年就已經(jīng)出現(xiàn)了的HomeKit也在這兩年放寬了準(zhǔn)入門檻，接入了大概一百三十多家合作伙伴（當(dāng)然和Echo比起來這個數(shù)量仍然不值一提）。尤其是和CarPlay之間的關(guān)聯(lián)，更讓車與家兩個場景也能實(shí)現(xiàn)聯(lián)動。

同時(shí)AppleMusic也成了蘋果的流媒體智能推薦試驗(yàn)場。

這一兩年間蘋果接連收購了很多家和音樂有關(guān)的創(chuàng)業(yè)公司，例如音樂分析引擎Asaii、聽歌識曲軟件Shazam等等。這些創(chuàng)業(yè)公司唯一的共同點(diǎn)就是通過機(jī)器學(xué)習(xí)對于音樂進(jìn)行分類、識別和推薦。同時(shí)類似的功能也正出現(xiàn)在AppleMusic上，相信等到明年蘋果的視頻流媒體上市時(shí)，同樣也少不了智能推薦功能。

至于蘋果從ARkit到Sirikit這一系列開發(fā)平臺，更是蘋果AI的主戰(zhàn)場。

蘋果接連收購Spektral、Regaind這些專攻圖像語義分割和圖像識別的創(chuàng)業(yè)公司，又為Siri招攬新主管和語音創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)inti.ai。目前除了在AR開發(fā)功能上感受到精細(xì)的邊緣分割和融合之外，CoreML也能夠給開發(fā)者不少像物體識別、人臉五官定點(diǎn)等等端側(cè)API。

這樣看來蘋果的AI驅(qū)動力雖然起步稍晚，走得也緩慢了一點(diǎn)，但還稱得上穩(wěn)中向好。

可如果我們把目光投向蘋果AI頭頂?shù)哪瞧瑸踉?，恐怕一切就沒那么簡單了。

當(dāng)隱私偏執(zhí)成為蘋果AI頭頂?shù)臑踉?/strong>

蘋果AI頭頂?shù)臑踉?，就是蘋果幾乎偏執(zhí)的隱私安全保護(hù)政策。幾次在公開場合中，Tim Cook都再三強(qiáng)調(diào)蘋果十分注重用戶的隱私安全，絕對不會做任何侵犯用戶隱私的事。

自從AI應(yīng)用開始走進(jìn)人們的生活，隱私保護(hù)已經(jīng)成了老生常談。不過和大多數(shù)科技企業(yè)不同的是，別人都在加強(qiáng)數(shù)據(jù)安全布局、保證自己不去侵犯，而蘋果干脆是幾乎封住了一切用戶隱私可能泄露的途徑。

比如為了防止合作伙伴的安全能力不合格，從被人從終端攻破，蘋果在HomeKit上也應(yīng)用了MFi標(biāo)準(zhǔn)，沒錯，就是那個門檻超高的周邊生產(chǎn)計(jì)劃和官方授權(quán)標(biāo)準(zhǔn)，據(jù)說年通過率只有2%-3%。有沒有MFi標(biāo)準(zhǔn)，決定了這根充電線是賣10塊錢還是賣100塊錢。

所以可以想象，對于那些生產(chǎn)燈泡和開關(guān)面板的廠商來說，MFi標(biāo)準(zhǔn)的門檻是有多高。尤其是很多廠商為了配合其他物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，應(yīng)用的都是更為常見的藍(lán)牙標(biāo)準(zhǔn)或WiFi標(biāo)準(zhǔn)，很難再為蘋果進(jìn)行調(diào)整。最后雙方妥協(xié)的結(jié)果是，一些有藍(lán)牙/WiFi標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)備可以登錄HomeKit，但會在一些控制功能上進(jìn)行閹割。

在AI計(jì)算上，蘋果也是沉迷終端計(jì)算不能自拔。不光在CoreML平臺上只開設(shè)終端計(jì)算接口，Homekit平臺中同樣也拒絕云端，導(dǎo)致用戶必須在家中放置一臺iPad或Apple TV作為運(yùn)行終端，才能在家外進(jìn)行物聯(lián)網(wǎng)控制。

因?yàn)橛邪踩c隱私這篇烏云如影隨行，蘋果的AI枝丫已經(jīng)長出了“陰天特色”，開始往奇怪的方向發(fā)展了。

1、 對于終端計(jì)算的極高要求，正在加大蘋果的芯片成本

由于對云端計(jì)算的“抗拒”，蘋果不得不在A系列芯片上猛下功夫?？晒庥幸豢顝?qiáng)大的芯片，顯然不足以支持蘋果的終端物聯(lián)網(wǎng)夢。買了一臺最新的iPad，卻總要在出門時(shí)放在家里做物聯(lián)網(wǎng)樞紐，顯然是不現(xiàn)實(shí)的?？稍贖omePod中放置上最新的A系列芯片，只會讓本來就稍顯昂貴的HomePod進(jìn)一步提升門檻。

蘋果下一步要做的，很可能是去研發(fā)適用于音箱終端，可以承擔(dān)離線物聯(lián)網(wǎng)計(jì)算的芯片。最近蘋果收購了原供應(yīng)商Dialog，并招攬了對方300名芯片工程師，很可能就是要擴(kuò)充自己的芯片產(chǎn)品線。

但這其中形成的成本，自然也不言而喻。

2、 小數(shù)據(jù)挖掘算法，和整個AI環(huán)境背道而馳

堅(jiān)持終端計(jì)算、堅(jiān)持不收集用戶數(shù)據(jù)，帶來的自然是數(shù)據(jù)源的匱乏?？涩F(xiàn)如今這一波AI崛起，毫不客氣的說是和大數(shù)據(jù)有著密切聯(lián)系的。不去收集數(shù)據(jù)、不去利用數(shù)據(jù)，帶來的很可能就是算法能力上的技不如人。同時(shí)在這種風(fēng)潮下，市面上更多的就是需要在云端運(yùn)行的巨大計(jì)算模型，對于蘋果這種靠終端計(jì)算保證安全的理念并不友好。

最近蘋果收購的Skill Lab，其實(shí)就是一家可以在終端運(yùn)行的小規(guī)模AI企業(yè)。包括此前一系列音樂識別、圖像識別的算法創(chuàng)業(yè)企業(yè)，也難免有因?yàn)樽约簺]有數(shù)據(jù)源，所以花錢直接買算法之嫌。

3、 缺乏對于用戶的理解，AI未來的成長性在哪？

如果說以上兩個問題正在被蘋果漸漸克服，但最難解決的就是，AI最有趣的部分——對于用戶行為的學(xué)習(xí)和理解，被蘋果限制住了。

不管是內(nèi)容推薦、移動AI還是物聯(lián)網(wǎng)，我們想要的永遠(yuǎn)是一臺最懂“我”的設(shè)備，和一個最懂“我”的家。知道家庭每一個成員喜歡什么溫度，知道用戶打字、叫車、定外賣的獨(dú)特習(xí)慣。這些功能能否只靠終端AI就能實(shí)現(xiàn)，目前還是個問題?？扇绻麤]有這些成長性，AI又該多么無趣？

和谷歌、微軟、亞馬遜站在一起，蘋果好像一位修女嬤嬤

今天的蘋果AI，有點(diǎn)像“烏龍女?！敝械囊晃恍夼畫邒?，她絮絮叨叨地告訴女學(xué)生們?nèi)棺硬荒芴?，九點(diǎn)鐘就要熄燈睡覺，好好養(yǎng)生才有一個好身體。

道理我們都懂，但正值青春期的女孩子們，誰不是爭先恐后地盛放呢？

如今的AI發(fā)展也是一樣，誰不知道用戶隱私需要更多的安全保障？但開發(fā)者和合作伙伴想要的，就是在這波青春期一樣的風(fēng)潮中，率先向用戶展示出自己的技術(shù)能力、提升體驗(yàn)，同時(shí)進(jìn)行優(yōu)勢變現(xiàn)。

尤其做修女嬤嬤往往也是一件費(fèi)力不討好的事情——蘋果的隱私政策都這么苛刻了，iCloud的數(shù)據(jù)安全問題還要時(shí)不時(shí)被拉出來輪一番。

從移動時(shí)代到AI時(shí)代的逐漸更迭，我們可以發(fā)現(xiàn)，原來那個蘋果做什么都有人叫好的年代，正在逐漸過去。

其實(shí)iOS商店和Android市場比起來，不照樣也是麻煩苛刻得很嗎？只是因?yàn)橛衖Phone龐大的用戶技術(shù)在哪里，開發(fā)者們沒的選。

但等到了AI開發(fā)平臺和物聯(lián)網(wǎng)平臺上，蘋果開始和谷歌、微軟、亞馬遜乃至華為、阿里、小米站在了同一起跑線上，合作伙伴開發(fā)者更喜歡哪一種平臺，結(jié)果就很明顯了。

說到這里，可以看出蘋果其實(shí)是沒辦法用AI“救市”的。因?yàn)榇驈囊婚_始，蘋果所做的就是把AI能力分別輸送到幾個管道之中，去增益自身的產(chǎn)品。所以我們才會看到音質(zhì)最好的智能音箱、UI最好的物聯(lián)網(wǎng)平臺、以及從自制內(nèi)容出發(fā)的流媒體。

對于資本市場來說，這一切遠(yuǎn)沒有“交互最好的智能音箱、合作伙伴最多的物聯(lián)網(wǎng)平臺、智能推薦的流媒體”聽起來那么性感。

當(dāng)然，或許對于蘋果這類企業(yè)來說，也根本不存在“救市”這個概念。產(chǎn)品跑通了，一切就自然而然的來了?；蛟S有一天，蘋果走通了身后的三岔口，魔咒就又會恢復(fù)魔力了。

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2018-11-29
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