中國的視頻化直播玩法正在引領全球風潮。
從亞馬遜到Wayfair陸續(xù)推出自己的直播賣貨平臺便可窺見一斑。
商業(yè)模式尚且可以通過模仿達到形似，但是背后技術的創(chuàng)新卻絕非一日之功。
舉個例子，網(wǎng)紅主播們的帶貨直播間，在我們看來稀松平常的一次互動，背后卻是一項極為關鍵的技術——超低延時直播。
相對于傳統(tǒng)直播，這種直播技術不僅需要在延時上做到毫秒級，對于首幀、卡頓，以及開播的成功率等指標上都有嚴苛的要求，而目前國際上能做到的廠商屈指可數(shù)。
可喜的是，在這個賽道，鵝廠已經悄悄跑在了世界的前列。
直播很火，云廠商很難
從在線課堂、電商帶貨，再到演唱會直播，特別是經過疫情的影響，全民直播時代的大門已經打開。
雖然直播行業(yè)很火，但是在幕后，為直播平臺提供技術支持的云廠商則是另一番景象。
“和直播行業(yè)那些主播動輒收入千萬相比，云廠商們簡直冰火兩重天”，一位做直播技術的開發(fā)者吐槽。
了解直播行業(yè)的都知道，從16年爆發(fā)的千播大戰(zhàn)到20年經受的疫情洗禮，五年的野蠻發(fā)展已讓直播這個行業(yè)由最初的野蠻生長逐漸過渡到了平穩(wěn)的成熟期。
一方面，市場增速放緩，產業(yè)鏈上各玩家地位日趨穩(wěn)固，作為技術能力提供者的云廠商卻因逐年激烈的價格戰(zhàn)而利潤逐年下降。
另一方面，由于疫情的影響，各行各業(yè)不得不將生產活動搬到線上，類似電商直播這種大規(guī)模低延時的直播互動應用場景不斷涌現(xiàn)。對直播平臺商來說，能實現(xiàn)超低延時互動的實時音視頻產品的成本和技術問題被再次被放大。
新的挑戰(zhàn)下，作為云廠商來說，必須要思考：是繼續(xù)降價，利用價格優(yōu)勢和友商“拼刺刀”;還是技術創(chuàng)新，從客戶視角出發(fā)，挖掘符合實際場景需求的新一代解決方案?
前者保險，但是不具有持續(xù)性，因為你降價，友商也會，長此以往，市場將進一步惡化;后者艱難，投入高、風險大，但是一旦成功，將開辟一條新航道。
如何尋求直播技術的創(chuàng)新突破，提升產品的差異化價值，成為騰訊云音視頻這群工程師們那段時間最為棘手的話題。
業(yè)界沒有現(xiàn)成的經驗可以借鑒
這方面，業(yè)界并沒有現(xiàn)成的案例可以參考。
國際上，以某國外巨頭電商企業(yè)來說，他們的直播現(xiàn)在都是基于HLS協(xié)議，這種延時通常都是10秒到幾十秒級別，毫秒級的玩法，基本沒有。
而國內，云廠商之間依然激戰(zhàn)正酣。
團隊陷入了僵持，在討論了幾個回合后，騰訊云音視頻團隊堅定地選擇了后者。
從2019年底開始，團隊就開始了技術的選型和市場的調研工作，深度挖掘用戶需求。以目前最典型的電商直播場景來說，標準直播雖然已經滿足了平臺對高并發(fā)的需求，但是目前傳統(tǒng)CDN直播的互動延時太高，無法有效滿足及時互動的要求。
團隊思考，能不能把基于RTC的技術和標準直播的優(yōu)勢結合，打造成本可接受，性能超預期的全新產品?
在明白了真正的用戶需求之后，剩下的就是技術上的實現(xiàn)了。經過一番可行性驗證，找到的破局之道是基于目前國際上比較通用的開放WebRTC協(xié)議標準，對現(xiàn)有的直播系統(tǒng)架構進行改造優(yōu)化，打造出基于全新超低延時直播技術的產品——騰訊云快直播。
首先，騰訊云音視頻的工程師們摒棄了傳統(tǒng)直播的傳輸播控模型，借鑒 WebRTC通信模型，將傳輸和播放控制實時反饋聯(lián)動，形成反饋閉環(huán)，通過感知網(wǎng)絡狀態(tài)來調整播控緩存策略和傳輸策略，使傳輸和播控緩存實時對網(wǎng)絡進行最優(yōu)匹配，使用戶在特定的網(wǎng)絡環(huán)境下達到體驗最優(yōu)的效果。
另一方面，在性能優(yōu)化上，快直播相比傳統(tǒng)直播，不僅能夠降低延時、卡頓，而且在首屏渲染時長等指標上也具有明顯的體驗優(yōu)化，因此從技術上保障了這套產品方案能夠給客戶帶來全面的提升和創(chuàng)新的價值。
說的直白一點，既要做到延時低，又要畫質好，還能不卡頓，這背后攻克了太多的技術難題。
以對WebRTC SDK的改造為例，原生的WebRTC SDK的代碼量在GB級別，不僅龐大而且很復雜，編譯出來的這個庫可能都有幾十、上百兆。
“但是客戶會要求這個SDK要足夠小，小到500K，否則對業(yè)務的侵入性很大。怎么樣從GB級別的源代碼中獲得極致精簡的SDK，實現(xiàn)客戶APP集成我們SDK后打包增量不超過500K，這里面需要做很多的裁剪和優(yōu)化工作。”
為了保證“減量不減質”，團隊做了信令探測、多IP備份、UDP/TCP雙通道競速，以及Wifi/4G網(wǎng)絡的切換等調優(yōu)。如此一來，WebRTC SDK在“瘦身”成功的同時，QoS質量以及各項性能依然跟得上。
這些都為客戶便捷接入快直播方案奠定了基礎。
此外，騰訊云快直播面向不同的B端客戶，設計差異化接入方案。比如頭部客戶大多是自研播放器，就為其提供獨立的快直播傳輸層SDK，方便客戶直接集成，或將騰訊云對WebRTC協(xié)議的優(yōu)化方案標準化出來，方便客戶自己進行改造。
經過這些“騷操作”，騰訊云的快直播能力突飛猛進。其中，低延時場景下根據(jù)網(wǎng)絡的情況實現(xiàn)無縫切換碼率、H5領域實現(xiàn)WebRTC對AV1編碼的支持等都成為行業(yè)首創(chuàng)或事實的標準。
“無限戰(zhàn)役”
但是光有技術和產品，誰來做第一個吃螃蟹的人，團隊再次陷入了深思。
偶然的機會，企鵝電競、騰訊課堂等騰訊內部幾個兄弟團隊找了過來，希望試用這塊的快直播技術，經過勾兌之后，雙方一拍即合。
一方面內部兄弟團隊能幫助快直播驗證產品能力，獲得一些至關重要的技術指標和優(yōu)化方向;另一方面，快直播的優(yōu)勢能力也為他們提供行業(yè)領先的直播技術，提升了市場競爭力，幫助其獲取更多C端用戶。這是一個雙贏的過程。
有了騰訊內部的打磨和“吃自己狗糧”，騰訊云快直播無論是技術還是產品能力在外部“打單”也有了堅實的底氣。
在2020年的疫情期間，團隊迅速抓住時機向外部客戶猛推出了一波大規(guī)模的產品公測。
小鵝通是騰訊云快直播真正意義上的第一個客戶。開始，因為小鵝通主要的客戶群體在微信生態(tài)，各大瀏覽器對于快直播的兼容存在問題，經常會有各種投訴，后來騰訊云就聯(lián)合微信不斷推進產品對瀏覽器的兼容，使其能夠支持并覆蓋更多的Web/H5端的平臺，這也為使用PC端網(wǎng)頁作為內容傳播載體的客戶提供了更大的操作空間。
目前，小鵝通目前已基本全量使用快直播，帶寬峰值相比于起步時翻了好幾倍。
此外，一些教育直播領域的客戶切入快直播后也報告過播放器跟SDK的兼容問題。
“他們需要通過iPad接入，對我們的播放器和后端提出了很多的優(yōu)化需求，那個時候我們基本上連續(xù)幾天駐在客戶現(xiàn)場，聯(lián)合騰訊會議的同事一起調試。”騰訊云快直播后臺技術負責人harchar說道。
類似的案例還有很多，數(shù)據(jù)證明，快直播的產品是經得住市場考驗的。頭部的一些大客戶相繼接入，團隊的技術同學和產品同學也1V1地為這幾家大客戶提供7*24h的VIP支持服務，幫助客戶一起完成業(yè)務QoE指標調優(yōu)，優(yōu)化全鏈路體驗細節(jié)，讓客戶看到快直播技術為業(yè)務增長帶來的顯著價值。
正是通過與客戶聯(lián)合技術創(chuàng)新，快直播迅速在行業(yè)豎立了良好的口碑和品牌，并交出了漂亮的市場成績單。
從2021年5月全量發(fā)布以來，僅僅3個月快直播的日帶寬峰值就創(chuàng)下了歷史增長新高，6個月之后日寬峰值又就實現(xiàn)了大幅的突破性增長。截至2021年底，已接入客戶上百家，其中包括泛娛樂、電商、教育行業(yè)的十多家頭部客戶。
除了頭部的客戶之外，目前快直播團隊已經將不少為頭部客戶定制化開發(fā)的技術方案沉淀為標準化的產品能力，滿足更多中小開發(fā)者的需求。
可以預見，未來的視頻技術一定會向著超高清、低延時、沉浸式、強互動的全真互聯(lián)網(wǎng)時代邁進。5G的到來也會使邊緣帶寬由Mb增長至Gb，更大的容量與更低的延時，讓電商、在線教育、云游戲、VR、AR、物聯(lián)網(wǎng)、自動駕駛這類應用場景將變得更為豐富。
騰訊云快直播就像一枚炸彈，它打響了全真互聯(lián)時代的無限戰(zhàn)役。
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